Notícias do mercado de ações de hoje Análise do amplificador Tempo real após horas Informações pré-mercado Citação do resumo do relato Citações Gráficos interativos Configuração padrão Por favor, note que, uma vez que você fizer sua seleção, ela se aplicará a todas as futuras visitas ao NASDAQ. Se, a qualquer momento, você estiver interessado em reverter as nossas configurações padrão, selecione Configuração padrão acima. Se você tiver dúvidas ou encontrar quaisquer problemas na alteração das configurações padrão, envie um email para isfeedbacknasdaq. Confirme a sua seleção: Você selecionou para alterar sua configuração padrão para a Pesquisa de orçamento. Esta será a sua página de destino padrão, a menos que você altere sua configuração novamente ou exclua seus cookies. Tem certeza de que deseja alterar suas configurações. Temos um favor a ser solicitado. Desative seu bloqueador de anúncios (ou atualize suas configurações para garantir que o javascript e os cookies estejam habilitados), para que possamos continuar fornecendo as notícias do mercado de primeira linha E dados que você espera de nós. Incorporar seu negócio Incorporar seu negócio Um guia passo a passo para formar uma empresa em qualquer estado Anthony Mancuso. Advogado em junho de 2015. 8ª edição Pronto para incorporar sua empresa Este guia do-it-yourself fornece tudo o que você precisa para fazer o trabalho - sem um advogado caro. Obtenha explicações claras sobre: por que e quando incorporar o que você precisa saber sobre tributação corporativa, mais todas as vantagens de incorporar, incluindo vantagens fiscais, acesso ao capital e vantagens dos funcionários. Inclui os formulários de amostra e as informações que você precisa para preparar artigos de incorporação e Estatutos, juntamente com instruções detalhadas sobre como incorporar em seu estado. Veja abaixo os detalhes completos do produto. Formar uma corporação em qualquer estado, de forma rápida e fácil. Formar uma empresa tem muitas vantagens, incluindo a limitação de sua responsabilidade pessoal. Com as instruções passo a passo neste livro, o processo é direto e fácil de realizar. Incorporar seu negócio explica claramente como formar uma corporação em qualquer estado. Inclui todos os formulários de amostra e informações que você precisa para preparar artigos de incorporação e estatutos. Também discute as vantagens e as consequências fiscais da incorporação do seu negócio, incluindo: Responsabilidade Limitada A formação de uma empresa tem muitas vantagens, incluindo a limitação de sua responsabilidade pessoal. Com as instruções passo a passo neste livro, o processo é direto e fácil de realizar. Vantagens fiscais Especialmente para pequenas empresas, a capacidade de dividir a renda entre você e sua empresa pode diminuir significativamente sua carga tributária global. Benefícios dos empregados Os proprietários de uma empresa que também trabalham para isso podem tirar proveito de benefícios financeiros significativos, como planos de ações, opções de compra de ações, seguros pagos por empresas e muito mais. Incorporar seu negócio fornece os formulários que você precisa, incluindo artigos de incorporação, estatutos, minutos, certificados de ações e resoluções. Esta nova edição é revista e atualizada para cobrir todas as mudanças na legislação estadual, federal e tributária. Você é um residente da Califórnia Veja como formar sua própria Califórnia Corporation. LdquoThe nationalrsquos maior editor de livros legais de auto-ajuda e software. rdquo - Wall Street Journal ldquoThis onersquos essential. rdquo - Michael Maiello, Forbes ldquoNolohellip oferece uma grande variedade de livros para ajudar os proprietários de pequenas empresas a navegar as águas legais sem ser queimadohellip. rdquo - Pequeno Oportunidades de Negócios Número de Páginas Formulários Incluídos como Tear-Outs e no download: Formulários para Incorporar Pedido de Reserva de Nome Corporativo Iowa Artigos de Incorporação Com Instruções Nebraska Artigos de Incorporação Com Instruções Carta de Apresentação de Artigos de Arquivo Estatutos Incorporatorrsquos Declaração Minuta da Primeira Reunião de Conselho de Administração Formulários para Emitir Ações de Certificado de Ações Certificado de Venda de Ativos de um Recebimento de Negócios para Pagamento em Dinheiro Pagamento de Venda de Itens de Recebimento de Imóveis para Serviços Prestados Contrato para Serviços Futuros Nota Promissória Cancelamento de Formulários de Dívida para Observação de Tareias Pós-Incorporação Da letra de incorporação Gene Minutes of Meeting Anthony Mancuso é um especialista em empresas e empresas de responsabilidade limitada. Ele se formou na Hastings College of Law em São Francisco, é membro do California State Bar, escreve livros e software nos campos da lei corporativa e LLC e estuda a tributação empresarial avançada na Golden Gate University, em San Francisco. Ele também foi um consultor para as empresas EDA (Electronic Design Automation) do Vale do Silício, trabalhando recentemente em uma equipe de projetos de banco de dados de código aberto de código aberto C. Ele é o autor de vários livros da Nolo em empresas formadoras e operacionais (tanto de lucro e sem fins lucrativos) como de companhias de responsabilidade limitada. Seus títulos incluem Incorporate Your Business. Como formar uma corporação sem fins lucrativos (edições nacionais e da Califórnia), crie sua própria Companhia de Responsabilidade Limitada. O Manual de Registros Corporativos. E LLC ou Corporation Seus livros mostraram mais de um quarto de milhão de empresas e organizações como formar uma empresa ou LLC. Ele também é um piloto de helicóptero licenciado e atuou durante anos como guitarrista em vários idiomas musicais. Índice Seu Companheiro Legal para Incorporar 1. Escolhendo a Estrutura Jurídica Correta para o Seu Negócio As Diferentes Formas de Fazer Negócios Comparando Empresas Entidades Nolorsquos Recursos de Pequenas Empresas 2. Como Corporações Trabalham Tipos de Corporações Estatutos Corporativos Escritórios de Arquivamento Corporativo Documentos Corporativos Poderes Corporativos Pessoas Corporativas Capitalização da Corporação Venda e Emissão de Emissão de Stock Stock e as Leis de Valores Mobiliários 3. Compreendendo Impostos Corporativos Tratamento de Imposto de Renda Corporativa Federal Período de Contabilidade Corporativa e Imposto Fiscal Tratamento de Remuneração e Benefícios de Empregados Planos de Partilha de Empregados Preocupações Fiscais Quando Estoque É Vendido Tratamento Tributário Ao Incorporar um Negócio Existente 4. Sete Passos para Incorporação Etapa 1. Escolha um Nome Corporativo Etapa 2. Prepare e arquive os artigos de Incorporação Etapa 3. Configure um Livro de Registros Corporativos Etapa 4. Prepare seu Estatuto Social Etapa 5. Nomeie Etapa Inicial de Diretores Corporativos 6. Preparar Minutos do Fi Primeira Reunião do Conselho de Administração Etapa 7. Emissão Ações de ações Parabéns 5. Depois de formar sua empresa Tarefas de pós-incorporação Requisitos de registro de imposto e empregador Reuniões corporativas em andamento 6. Advogados e contadores Advogados Como procurar a lei Você mesmo Contabilistas e conselheiros fiscais Apêndices A Incorporação de Estado Recursos Como Localizar Recursos de Incorporação Online B Usando os Formulários Interativos Capítulo 2 Como funcionam as corporações Este capítulo apresenta as estruturas, procedimentos e regras legais que você precisa saber para formar uma empresa com fins lucrativos e mantê-lo em execução. Para ajudá-lo a entender onde uma corporação empresarial se enquadra na paisagem corporativa, começamos por descrever brevemente outros tipos de corporações, incluindo corporações sem fins lucrativos, profissionais e fechadas. Em seguida, cobrimos a documentação jurídica básica e os procedimentos que você deve comprometer para formar e operar uma empresa comercial, incluindo a emissão de ações para seus acionistas iniciais. Esta informação de fundo irá ajudá-lo a seguir as instruções específicas que fornecemos nos capítulos posteriores para a preparação de artigos corporativos, estatutos e minutos, e fazer sua primeira emissão de ações. Este capítulo também ajuda você a entender os estatutos corporativos ou de valores mobiliários que você deseja navegar na sua Lei de Sociedades Comerciais ou Securities Act. Compreender e pagar impostos corporativos é coberto no próximo capítulo, Capítulo 3. Tipos de Corporações A lei estadual classifica e regula diferentes tipos de corporações. Este livro mostra como formar uma empresa comercial (alguns estados chamam isso de ldquoprofit corporationrdquo). Essencialmente, uma corporação comercial é aquela que se envolve em qualquer negócio legal que não esteja especialmente regulamentado pela lei estadual (como o seguro, banco ou empresa de confiança). Antes de discutir as regras que se aplicam às corporações empresariais, o tipo de leitores mais importantes deste livro desejará que formmdashletrsquos olhe para alguns outros tipos de corporações que são configuradas e operadas sob regras especiais do estado. Você deve seguir procedimentos únicos para formar um desses tipos de corporações, que não estão cobertas neste livro. Corporações estrangeiras em relação ao estrangeiro Ao navegar nos estatutos corporativos da statersquos, você pode encontrar os termos corporação doméstica e corporação estrangeira. Uma corporação doméstica é uma que é formada de acordo com as leis de seu estado, arquivando artigos de incorporação com o escritório de arquivo corporativo da statersquos. Uma corporação que é formada em outro estado, apesar de estar fisicamente presente e fazer negócios em seu estado, é classificada como uma corporação estrangeira em seus estatutos da estatística. Neste contexto, o estrangeiro significa fora do estado, não fora do país. Uma corporação sem fins lucrativos (em alguns estados, chamada de corporação sem fins lucrativos) é constituída de acordo com um statersquos Lei de Sociedade sem fins lucrativos para fins sem fins lucrativos. Em outras palavras, seu principal objetivo é não ganhar dinheiro para seus fundadores, mas fazer um bom trabalho, por exemplo, para estabelecer centros de assistência à infância, abrigos para pessoas sem-teto, clínicas de saúde comunitárias, museus, hospitais, igrejas, escolas ou artes cênicas. Grupos. A maioria das organizações sem fins lucrativos são formadas para fins reconhecidos como isentos de impostos sob as leis federais e estaduais de imposto de renda. Isso significa que a organização sem fins lucrativos não tem que pagar o imposto de renda das empresas em suas receitas, que é elegível para receber contribuições dedutíveis de impostos do público e que se qualifica para receber fundos de doações de outras agências públicas e privadas isentas de impostos. O direito estadual, bem como os requisitos federais de isenção de impostos normalmente proíbem uma corporação sem fins lucrativos de pagar lucros para membros sem fins lucrativos, exceto sob a forma de salários razoáveis para aqueles que trabalham para isso. Quando uma organização sem fins lucrativos se dissolve, os membros normalmente não podem compartilhar uma distribuição dos ativos não lucrativos. Em vez disso, os ativos que permanecem após a dissolução sem fins lucrativos devem ser distribuídos para outra organização isenta de impostos. Tipos especiais de organizações sem fins lucrativos podem ser reconhecidos sob a lei estadual que permitem às pessoas possuir, de uma forma ou de outra, ativos corporativos, para que eles possam receber uma parcela desses ativos quando a organização sem fins lucrativos se dissolver. Por exemplo, uma associação sem fins lucrativos de casas de negócios ou um grupo de comércio sem fins lucrativos pode dar a cada membro um interesse exclusivo nos ativos da organização sem fins lucrativos. Mas essas organizações sem fins lucrativos especiais não gozam dos mesmos benefícios que uma organização sem fins lucrativos isenta de impostos. Eles podem ser elegíveis para uma isenção de imposto de renda, mas normalmente não se qualificam para receber contribuições dedutíveis ou fundos de subsídios públicos ou privados. As corporações sem fins lucrativos, como empresas comerciais normais, possuem diretores que gerenciam os negócios da corporação. A corporação sem fins lucrativos também pode coletar taxas de inscrição, dívidas ou montantes similares de membros. Como corporações regulares, uma corporação sem fins lucrativos pode processar ou ser demandado, os salários pagos oferecem vários tipos de benefícios familiares de empregados que envolvem dívidas e obrigações adquirem e detêm propriedades e se envolvem, geralmente, em qualquer atividade legal que não seja inconsistente com seus objetivos sem fins lucrativos e status isento de impostos. Ele também fornece seus diretores e membros com responsabilidade limitada pelas dívidas e passivos da corporação e continua perpetuamente, a menos que sejam tomadas medidas para dissolvê-lo. Existem diferenças fundamentais entre formar e operar uma organização sem fins lucrativos e uma empresa comercial regular: bull Para formar uma organização sem fins lucrativos, na maioria dos estados você deve apresentar artigos de incorporação sem fins lucrativos especiais. Estes estão normalmente disponíveis para download a partir do site do escritório de arquivamento corporativo do estado. (Veja a sua folha de estado para obter informações de contato.) Bull Os estatutos sem fins lucrativos normalmente contêm provisões semelhantes às das empresas corporativas. No entanto, as organizações sem fins lucrativos geralmente configuram uma série de comitês especiais para lidar com operações sem fins lucrativos, e sem fins lucrativos rotineiramente agendam reuniões mais freqüentes de diretores do que suas contrapartes comerciais. Além disso, as organizações sem fins lucrativos substituem as disposições dos acionistas com as disposições dos membros, que especificam as regras para as reuniões de membros e as qualificações, responsabilidades e direitos dos membros. Claro, os estatutos sem fins lucrativos não contêm provisões relativas a pagamentos de lucros (pagamento de dividendos). A lei estatal da organização sem fins lucrativos geralmente segue ou está em estreita proximidade com a Lei Estadual de Sociedades Comerciais nos estatutos societários. Então, você geralmente pode usar a citação para a sua Lei de Sociedades Comerciais da Statersquos para ajudá-lo a localizar a Lei da Sociedade Sem Fins Lucrativos. (Alguns estados incluem estatutos sem fins lucrativos, bem como estatutos empresariais, em uma Lei da Sociedade Geral consolidada). Consulte o Apêndice A para obter informações sobre como localizar leis corporativas. Touro Uma parte crítica da formação e operação de uma organização sem fins lucrativos é a obtenção de uma isenção de imposto de renda federal e estadual e assegurando-se de operar a organização sem fins lucrativos de forma a atender aos requisitos de isenção de imposto. Os requisitos para a obtenção de uma isenção de imposto de renda do estado devem ser publicados no site da agência de imposto estadual. (Consulte o Apêndice A.) Para obter mais informações sobre corporações sem fins lucrativos. Para todos os formulários e instruções que você precisa para organizar uma corporação sem fins lucrativos em seu estado, incluindo instruções passo a passo sobre a preparação de artigos e estatutos sem fins lucrativos e solicitação e obtenção de sua isenção de imposto federal sem fins lucrativos 501 (c) (3), veja Como Para formar uma Corporação sem fins lucrativos. Por Anthony Mancuso (Nolo). (Os leitores da Califórnia devem ver Nolorsquos Como formar uma corporação sem fins lucrativos na Califórnia. Também por Anthony Mancuso.) Do-Good LLCs and Corporations Um número de estados permite que as pessoas formem LLCs e corporações com fins lucrativos, mas existem para serem Socialmente benéfico. Estas são conhecidas como entidades ldquohybridrdquo. Por exemplo, alguns estados autorizam a formação de um ldquolow-profit LLCrdquo (também chamado de ldquoL3Crdquo), que é uma entidade comercial com fins lucrativos que tem uma missão socialmente consciente, como apoiar a educação ou doações de caridade. Ironicamente, os estados inicialmente criaram essa entidade híbrida para permitir que as fundações distribuíssem facilmente fundos para uma organização social qualificada, mas o IRS ainda não aprovou formalmente os L3Cs para esse fim. As corporações, também, agora têm opções híbridas em alguns estados. LdquoFlexible purpose corporationrdquo e ldquobenefit corporationrdquo são estabelecidos para realizar boas obras, além de ganhar dinheiro. A vantagem dessas entidades híbridas é que eles permitem aos diretores gastar tempo e dinheiro em obras de caridade, sem ter que se preocupar com as partes interessadas que podem processá-las por não se concentrar exclusivamente nos lucros. Como os híbridos são entidades com fins lucrativos, não são susceptíveis de se qualificarem para 501 (c) (3) status isento de impostos, este é reservado para organizações que são estabelecidas e operadas exclusivamente para fins sem fins lucrativos. As entidades híbridas são, às vezes, referidas erroneamente como corporações ldquoB, rqquo que leva as pessoas a acreditar que apenas esses híbridos especiais são ldquoB corporações. No entanto, o termo ldquoB corporationrdquo não é mais do que um rótulo, que se refere a um tipo de certificação de qualquer corporação ou Entidade (lucro, sem fins lucrativos, híbridos) pode procurar. Especificamente, o termo da corporação B refere-se a uma certificação de emissão privada dada pela B Labs, que uma entidade socialmente responsável pode procurar mostrar aos outros que atendem aos requisitos de certificação B Labsrsquo. Existem muitas outras certificações de sustentabilidade disponíveis, incluindo GRI (GRI Global Reporting Initiative) e ULE 880 (um padrão de sustentabilidade desenvolvido pela UL Environment, uma iniciativa dos Underwriters Laboratories). Você pode localizar os sites das organizações que conferem as certificações B corporação, GRI e ULE 880 procurando esses termos on-line. Algumas das questões em torno da certificação socialmente sustentável são discutidas com mais detalhes em ldquoAnswering to a Broadband of StakeholdersmdashDo Você Precisa de Certificação Socialmente Sustentável (mais adiante neste capítulo). A maioria dos estados tem requisitos especiais para formar uma empresa cujos donos fornecerão serviços profissionais licenciados pelo estado. A lista de profissões particulares a que essas regras se aplicam varia de estado para estado, mas tipicamente advogados, médicos, outros profissionais de saúde, contadores, engenheiros e arquitetos devem seguir essas regras especiais quando incorporarem. Outros profissionais que vão desde acupunturistas até massoterapeutas também podem ser incluídos. Como descobrir se você deve formar uma corporação profissional. Se você planeja formar uma corporação para prestar serviços profissionais, verifique seu site de escritório de arquivo corporativo da statersquos (veja o Apêndice A) para ver quais profissões devem incorporar como corporações profissionais. Se esta informação não for publicada, envie ao escritório um e-mail perguntando se sua profissão deve incorporar como uma corporação profissional. Se sua profissão não estiver na lista de corporações profissionais da statersquos, você pode estabelecer uma empresa de negócios regular, por exemplo, no tipo que este livro mostra como se formar. Profissionais que podem incorporar sob regras especiais Aqui está uma lista típica de profissões que devem incorporar como corporações profissionais, em vez de corporações empresariais regulares, em muitos estados: Médico assistente clínico (todos os médicos incluindo cirurgiões) Casamento, família e Conselheiro infantil Osteopata (médico ou cirurgião) Se a sua profissão estiver na lista profissional de corporações em seu estado, você deve arquivar artigos de incorporação profissionais especiais para formar sua corporação, e não os artigos padrão para uma corporação comercial discutidos neste livro. Em muitos estados, artigos profissionais da corporação estão disponíveis para download no site do escritório de arquivamento corporativo. (Consulte o Apêndice A para obter informações sobre como encontrar seu site estatístico). Além das regras estabelecidas neste livro que se aplicam às empresas, as seguintes regras e requisitos geralmente também se aplicam à formação e operação de corporações profissionais: Bull The O nome de uma corporação profissional normalmente deve incluir um designador especial, como ldquoProfessional Corporation, rdquo ldquoP. C., Rdquo ou similar, e deve atender a quaisquer requisitos adicionais de nome de empresa profissional impostos pelo conselho estadual de licenciamento que supervisiona a profissão. Touro Além dos artigos profissionais da corporação, você pode ser obrigado a apresentar uma certificação do conselho de licenciamento estadual, mostrando que todos os acionistas possuem licenças estaduais profissionais atuais. Touro Geralmente, a corporação deve ser formada para renderizar apenas um serviço profissional, mas algumas profissões têm permissão para formar uma corporação para prestar mais de um serviço profissional em campos relacionados. Por exemplo, um cirurgião licenciado pode ser autorizado a incorporar uma corporação profissional junto com um ortopedista licenciado. Touro A corporação deve prestar serviços profissionais apenas por meio de membros, gerentes, funcionários, agentes e funcionários licenciados. Touro Cada profissional licenciado deve transportar o montante do seguro de responsabilidade civil especificado de acordo com as regras aplicáveis à profissão. Touro Em geral, os empregados licenciados de empresas profissionais permanecem pessoalmente responsáveis por seus próprios atos negligentes ou ilícitos, ou atos daqueles sob a supervisão ou controle direto profissional naqueles que realizam serviços profissionais em nome da corporação. O escudo de responsabilidade limitada da corporação, no entanto, normalmente protege os profissionais da responsabilidade pessoal pelos atos negligentes de outros profissionais na prática profissional incorporada. (E, no que diz respeito a outras empresas, o escudo de responsabilidade protege os acionistas profissionais da responsabilidade pessoal pelas dívidas comerciais regulares e outros passivos comerciais da corporação). Taxa de imposto de renda fixa para certos profissionais. Se você forma uma empresa comercial regular ou uma corporação profissional para prestar serviços profissionais, podem ser aplicadas disposições fiscais do IRS importantes. Especificamente, o Código de Receita Interna, o setor 11 (b) (2) e 448 (d) (2), prevê que os profissionais envolvidos nos domínios da saúde, direito, engenharia, arquitetura, contabilidade, ciência atuarial ou consultoria estão sujeitos a um apartamento de 35 Taxa de imposto de renda corporativa federal. Esta taxa é aplicada a qualquer rendimento tributável deixado na corporação que é, renda não paga como salário ou benefícios adicionais para os profissionais e outros funcionários da corporação no final do ano fiscal da empresa. Em outras palavras, esses profissionais, ao contrário dos proprietários de empresas comerciais normais, não gozam do benefício de manter o lucro tributável na corporação nos limites de imposto de renda das empresas menores de 15 a 25. (Ver Capítulo 3.) Por esse motivo, os profissionais Que esperam manter a renda em sua corporação, muitas vezes preferem se organizar como um RLLP para obter proteção de responsabilidade limitada e evitar o imposto sobre as empresas de capital fixo. Os rendimentos auferidos em uma RLLP, como em uma parceria, passam pela entidade e são tributados nas taxas regulares de imposto de renda individual dos proprietários, que podem ser menores do que a taxa de imposto profissional plana de 35. A Parceria de Responsabilidade Limitada (RLLP): Uma Escolha Alternativa para Profissionais Todos os estados permitem que certos profissionais formem uma Parceria de Responsabilidade Limitada (RLLP). O RLLP é semelhante a uma parceria geral regular, legalmente e para fins fiscais, mas também fornece a cada parceiro RLLP a proteção de responsabilidade limitada de uma empresa profissional. Especificamente, como uma corporação profissional, a RLLP oferece aos seus parceiros imunidade à responsabilidade pessoal pela negligência de outros parceiros no firmmdashthough, embora cada parceiro profissional permaneça pessoalmente responsável por essa própria negligência do parceiro. O RLLP também pode proteger seus proprietários de responsabilidade pessoal pelas dívidas comerciais regulares e outros passivos do negócio, de acordo com a lei estadual. Os proprietários de uma RLLP são tributados individualmente sobre os lucros das empresas (como os únicos proprietários ou parceiros não profissionais), enquanto uma corporação é uma entidade tributável separada. Se você está considerando incorporar uma prática profissional, mas pode preferir a tributação passiva dos lucros das empresas, confira a RLLP (e consulte seu consultor fiscal). Os formulários e as instruções para criar um RLLP devem estar disponíveis no seu site do escritório de depósito corporativo da statersquos. (Ver Apêndice A.) A Corporação Fechar Muitos estados têm leis promulgadas, geralmente como parte de sua Lei de Sociedades Comerciais, que permitem a organização de um tipo especial de corporação comercial, chamado de corporação ldquoclose ou ldquostatutory close corporation. rdquo Estas leis permitem As empresas com um pequeno número de acionistas, provavelmente não mais do que 35mdashto, operam sem um conselho de administração de acordo com os termos de um acordo de accionistas específicos especialmente preparado. Em outras palavras, os proprietários de uma corporação fechada podem dispensar as formalidades corporativas normais e operar sua empresa sob um acordo de acionistas, de acordo com a forma como os proprietários de uma parceria operam seus negócios nos termos de um contrato de parceria. Fechar versus Cadeiras estreitamente realizadas: confundindo o jargão legal feito simples Donrsquot confunde o termo legal corporação ldquoclose, discutido nesta seção, com o termo corporação ldquoclosely. rdquo Este último é um termo de negócios vagamente usado, não encontrado em estatutos societários. LdquoCloely held corporationrdquo geralmente é usado para descrever qualquer pequena empresa de propriedade privada de propriedade e operada por um grupo de fundadores bem unidos, como uma família ou grupo pequeno de empresas associadas. Dito de outra forma, uma empresa de capital fechado é simplesmente uma pequena empresa incorporada, que não adotou regras especiais que permitam aos acionistas proceder sem formalidades corporativas. No entanto, o termo corporação fechada tem um significado de imposto especial. Nos termos do Código de Receita Interna, o artigo 469 (j) (1), 465 (a) (1) (B) e 542 (a) (2), uma corporação fechada é definida como aquela em que mais de 50 do valor da O estoque de corporationrsquos é de propriedade de cinco ou menos indivíduos durante a última metade do ano fiscal da empresa. Esta classificação fiscal especial não tem conexão com os estatutos corporativos estaduais. Operar uma empresa fechada sob um acordo de accionistas pode proporcionar aos proprietários de empresas uma grande flexibilidade. Por exemplo, o acordo dos accionistas pode dispensar a necessidade de reuniões anuais de conselheiros ou de acionistas, diretores corporativos, ou mesmo para o próprio conselho de administração, permitindo que os acionistas gerenciem e executem os negócios da corporação sem ter que colocar seu diretor ou Chapéus de acionistas. E, como em uma parceria, os lucros podem ser distribuídos sem considerar as contribuições de capital (propriedade de ações), portanto, um 10 acionista poderia, por exemplo, receber 25 dos lucros (dividendos). Regras fiscais especiais aplicam-se a este tipo de alocação especial de lucros empresariais, seu consultor fiscal pode preenchê-lo nos detalhes se quiser saber mais. Apesar dos benefícios da informalidade e flexibilidade, a maioria dos incorporadores donrsquot quer formar corporações próximas. Na verdade, estima-se que menos de 2 de todas as corporações empresariais sejam formadas como corporações próximas. Por que o formulário de negócios fechado da corporação não tem o reconhecimento dos estados que o permitem. Há uma série de razões. Para começar, a maioria dos incorporadores não quer operar sua corporação sob regras e procedimentos de acordo com o accionista de empresas fechadas informais ou não padronizadas. Na verdade, muitos incorporadores formam uma corporação para confiar nos estatutos corporativos e fiscais tradicionais que se aplicam às empresas comerciais normais. (Ao fazê-lo, eles sabem o que se espera de diretores, diretores e accionistas, por exemplo, eles podem simplesmente seguir as regras estabelecidas na sua Lei de Sociedades Comerciais do Estado para convocar e realizar reuniões de diretores e acionistas sem ter que elaborar seus próprios procedimentos. ) Em segundo lugar, as ações de ações em uma empresa fechada normalmente contêm restrições internas sobre transferibilidade, e a maioria dos incorporadores não deseja que suas ações sejam restritas dessa maneira. Em terceiro lugar, é dispendioso e demorado preparar um acordo de accionistas. Itrsquos é muito mais simples e menos dispendioso de adotar regulamentos corporativos padrão. Para mais informações sobre corporações próximas. O seu site do escritório de arquivamento corporativo do estado deve dizer se você pode formar uma empresa fechada em seu estado e, em caso afirmativo, como fazê-lo. Normalmente, você deve adicionar provisões especiais aos seus artigos de incorporação para eleger o status de empresa fechada, preparar e adotar um acordo especial de acionistas que segue os requisitos estabelecidos na sua Lei de Sociedades Comerciais da statersquos e preparar certificados especiais de ações que contenham uma linguagem que limita a transferência Das ações representadas pelo certificado. The Business Corporation Este é o tipo de corporação que este livro mostra como se formar. No restante deste capítulo, a Wersquoll revisa os estatutos (leis), documentos necessários, escritórios estaduais e outras características no cenário legal do seu site em seu caminho para formar sua própria corporação comercial. Cada estado tem muitas leis que regulam a organização e operação de uma empresa corporativa. A parcela que rege a maioria das áreas de operação corporativa é a statersquos Business Corporation Act (BCA). O Apêndice A explica como você pode localizar seus statersquos estatutos corporativos on-line. Esta seção simplesmente fornece um resumo de como o estado BCA e outras leis empresariais afetarão a sua vida corporativa e lhe informará sobre como localizar as leis se você precisar procurar algo. The Model Business Corporation Act Os estatutos corporativos básicos de muitos estados contêm as mesmas regras, ou bastante semelhantes, para organizar e operar empresas corporativas. O motivo dessa uniformidade é que vários estados adotaram algumas, a maioria ou todas as disposições de uma lei padrão: a Lei da Modelo de Empresa Empresarial. O Ato sofre mudanças periódicas, que os estados são livres de promulgar. Lei de empresas comerciais A maioria das leis que regem as corporações estão contidas em seus estatutos estatutários de sociedades estatísticas, geralmente intituladas a Lei da Sociedade de Negócios da LdquoBusiness (BCA) ou a Lei da Sociedade de Negócios da Ldquo. O BCA define as regras essenciais para formar e operar uma corporação. Por exemplo, o BCA explica os requisitos para a preparação e apresentação de artigos de incorporação para formar a corporação, as regras para a preparação e alteração dos estatutos societários e os direitos e responsabilidades básicos dos diretores, diretores e acionistas da empresa. O BCA explica quando e como os diretores e os acionistas se reúnem para aprovar as decisões corporativas e quanto tempo a empresa possui ao estabelecer suas próprias regras que variam de acordo com os requisitos do BCA. Cobrimos as regras do diretor, do funcionário e do acionista da BCA com mais detalhes nas seções restantes deste capítulo. Além da Lei das Sociedades por Ações, outras leis estaduais regulam áreas especiais da atividade corporativa. Estes incluem o seguinte. Ato de valores mobiliários ou lei do céu azul. Esta lei contém cada statersquos regras e procedimentos para oferecer, emitir, vender e transferir ações de ações corporativas e outros títulos dentro do estado. O termo ldquoblue-sky lawrdquo é derivado das práticas às vezes suaves, e muitas vezes coloridas, de estafadores corporativos que, em troca de um investimento em sua empresa mais rápida e rápida, prometiam o ldquoblue skyrdquo aos investidores desavisados. As leis de valores mobiliários de cada tentativa de estado, através de requisitos de registro e divulgação, diminuem a imagem pintada pelos promotores de estoque para uma tonalidade mais realista. O Apêndice A mostra como encontrar o endereço da Web do seu escritório de lei de valores mobiliários Statersquos, onde geralmente você pode encontrar um link para sua lei estatutária de valores mobiliários. Para obter mais informações sobre leis e procedimentos de valores mobiliários, consulte ldquoStock Emissão e as Leis de Títulos, rdquo abaixo. Código estadual de impostos ou receitas. A maioria dos estados impõe imposto de renda ou franquia corporativa que se baseia no valor do lucro tributável obtido no estado por uma corporação. Sua empresa paga esses impostos além dos impostos sobre o IRS federais. Cada statersquos Tax ou Revenue Code tipicamente contém as regras estatísticas de imposto de renda ou franquia. Os estatutos fiscais são ainda mais difíceis do que os estatutos legais. Nós pensamos que você pode obter as informações mais úteis diretamente de suas publicações fiscais estatísticas, formulários e outras instruções postadas em seu site da agência tributária statersquos. O Apêndice A mostra como encontrar o seu escritório de impostos statersquos on-line. Outras leis estaduais e locais. Outras leis estaduais afetam as operações de todas as empresas, independentemente de serem ou não incorporadas. Por exemplo, códigos de construção estaduais e locais, licenciamento profissional e de ocupação, leis ambientais, leis locais, leis de zoneamento e outras leis e regulamentos podem ser aplicados ao seu negócio e suas operações. Leis que se aplicam ao formar um negócio. Para obter um excelente recurso sobre as várias leis e regulamentos estaduais que se aplicam para formar todos os tipos de negócios, corporativos e não corporativos, consulte The Small Business Start-Up Kit. by Peri H. Pakroo (Nolo), available in both national and California editions. Corporate Filing Offices Each state has a corporate filing office where you file paperwork (and pay fees) to create or dissolve a corporation. Typically, this filing office handles all state business filings, including limited partnership and limited liability company (LLC) filings as well as business corporation and nonprofit corporate filings. Throughout this book, we refer to the office that accepts corporate filings as the corporate filing office. Typically, the official name of this office is the Corporations Division of the Secretary (or Department) of State. The main corporate filing office is located in each statersquos capitol city. Some states maintain branch offices in secondary cities as well. Appendix A explains how to locate your statersquos corporate filing office online. The best way to obtain the latest corporate filing and fee information and the latest corporate filing forms is to visit your statersquos corporate filing office website. Most state corporate filing office websites provide corporate statutory forms such as Articles of Incorporation, Amendment of Articles, Change of Registered Agent, or Registered Office Address, and the like. Many state websites also contain links to the statersquos corporate tax office and state employment, licensing, and other agencies. For a faster response, contact the filing office via email. Corporate filing offices typically respond to email inquiries much faster than they respond to snail mail or telephone messages. (Itrsquos not uncommon to have to wait a day or more to get a telephone call through to a busy state filing office.) In short, if your question is not answered on the filing office website, send the office an email inquiry. (You will find the email address on the state filing office website.) The primary corporate legal documents are articles of incorporation, bylaws, stock certificates, and minutes of meetings. This section introduces you to each in turn. Articles of Incorporation The key corporate organizing documents are the articles of incorporation. In some states, the articles go by a different name, such as the corporate charter or certificate of incorporation. A corporation comes into existence when its articles of incorporation are filed with the state corporate filing office . The filing of articles is the only legal filing necessary to create a corporate entity. However, yoursquoll want to follow up after filing articles by preparing and adopting bylaws, holding a first meeting of directors, and issuing stock to your initial shareholders. These additional steps are necessary to make sure the legal organization of your corporation is complete. The articles normally contain basic structural information, such as the name of the corporation, the names and addresses of its directors, its registered agent and registered office address, and the corporationrsquos capital stock structure. The information that must be included is typically established by a section of the state Business Corporation Act titled ldquoContents of Articles of Incorporation. rdquo Standard state articles forms contain all required provisions. State articles statutes also normally list optional provisions that you can include in your articles, such as provisions to implement a complex stock structure with different classes or series of shares. (We discuss adding optional provisions to articles in Chapter 4.) Example: The Equine Equity Investors Corporation adds an optional provision to its articles that sets up a multiclass stock structure consisting of Class A Voting shares and Class B Nonvoting shares. Another optional provision is added that requires a vote of two-thirds of each class of stock for the approval of amendments (changes) to the corporationrsquos articles or bylaws. Most corporate filing office websites provide a downloadable, ready-to-use articles of incorporation form that you can use to establish your business corporation. This book provides an articles form for use in Iowa and Nebraska, the only states that do not offer a standard articles form. For those two states, we include specific instructions to help you fill in the forms. After articles of incorporation, a corporationrsquos bylaws are its second-most important document. You do not file bylaws with the state. They are an internal document that contains rules for holding corporate meetings and carrying out other formalities according to state corporate laws. Bylaws typically specify how often the corporation must hold regular meetings of directors and shareholders, as well as the call, notice, quorum, and voting rules for these meetings. Also, bylaws usually contain the rules for setting up and delegating authority to special committees of the board of directors, the rights of directors and shareholders to inspect corporate records and books, the rights of directors and officers to insurance coverage or indemnification (reimbursement by the corporation for legal fees and judgments) in the event of lawsuits, plus a number of other standard legal provisions. Use Bylaws Instead of Articles for Corporate Operating Rules Some states let corporations choose whether to place corporate operating rules and procedures in the articles of incorporation or bylaws. Itrsquos always better to use the bylaws because you can change them easilymdashwithout the need for filing your changes with the state. For example, many states allow you to place super majority quorum or voting rules for directorsrsquo or shareholdersrsquo meetings in either document. If you use the bylaws for this purpose, you can change these provisions by amending your bylaws at a directorsrsquo or shareholdersrsquo meeting. But if you put these provisions in your articles after the directors or shareholders approve the changes, you must file a formal amendment to the articles with your statersquos corporate filing office. Many of the procedures set out in corporate bylaws are controlled by statutes in your statersquos Business Corporation Act. For example, most states require corporations to hold an annual meeting of shareholders to elect or reelect the board of directors to a one-year term of office. In your bylaws, you set the date of this annual meeting. Similarly, most states require written notice of shareholdersrsquo meetings to be delivered to each shareholder no less than ten nor more than 60 days prior to the date of the meeting. In your bylaws, you can specify the exact number of days required for providing notice of shareholdersrsquo meetings. If you do, your notice period must fall within this ten-to-60-day range. This book provides fill-in-the-blanks bylaws (See Appendixes B and C) that you can use for your corporation. A new corporation issues stock to its founders and initial investors. Stock ownership is usually documented by stock certificates given to each shareholder. Today, many states do not require the actual completion and delivery of paper stock certificates to shareholders, but we think it continues to make sense to issue certificates. A stock certificate is tangible evidence of a personrsquos ownership rights in your corporation, and most founders and investors expect to receive one after buying shares in a new corporation. State law sets out the very basic content requirements for stock certificates. Normally, the minimum information necessary is the name of the corporation, the state where the corporation was formed, the name and number of shares issued to the shareholder, and the signature of two corporate officers. We provide ten stock certificates. (See Appendixes B and C.) Blank certificates that comply with your statersquos requirements may be available in local stationery stores. If you want custom-printed certificates, a local legal printer will prepare your certificates for a higher cost. We provide specific information on how to issue the initial shares of your corporation in ldquoSale and Issuance of Stock, rdquo below. Minutes of the First Directorsrsquo Meeting After filing articles and preparing bylaws, the initial board of directors meets to formally approve the bylaws, approve the issuance of stock to initial shareholders, appoint corporate officers, and handle other essential corporate start-up tasks. If the initial members of the board are not named in the articles, the incorporatormdashthe person who signed and filed your articlesmdashprepares a written ldquoIncorporator Statementrdquo in which the incorporator appoints the initial board members prior to its first meeting. Once the board has been namedmdasheither in the filed articles or the incorporator statementmdashthe board of directors can hold its first meeting. The actions taken by the board at its first meeting should be documented by written minutes that are filed in the corporate records book. Chapter 4 of this book shows you how to prepare an incorporator statement (if you need one) and minutes of your first board meeting. (This book contains forms you can use for both purposes.) For help with corporate minutes. For simple forms that you can use to record subsequent board and shareholders meetings, together with more than 80 resolutions you can adopt to handle the approval of standard legal, business, and tax decisions reached at these meetings, see Nolorsquos The Corporate Records Handbook . by Anthony Mancuso. Each statersquos Business Corporation Act gives business corporations carte blanche to engage in any lawful business activity. In legalese, ldquolawfulrdquo doesnrsquot just mean noncriminal it means not otherwise prohibited by law. Generally this means that a corporation can do anything that a natural person can do. However, in most states, it is not lawful for a regular business corporation to engage in the banking, trust, or insurance business. If you want to set up one of these special financial corporations, you will need to follow special proceduresmdashfor example, obtain the written approval of your statersquos banking or insurance commission, and prepare and file special articles of incorporation with the state. Herersquos a partial list of things that a business corporation may do. These powers do not need to be listed in your articles and bylaws: bull Engage in any lawful business. bull Adopt, amend, and repeal bylaws. bull Qualify to do business in any other state, territory, dependency, or foreign country. bull Issue, purchase, redeem, receive, or otherwise acquire, own, hold, sell, lend, exchange, transfer, or otherwise dispose of, pledge, use, and otherwise deal in and with its own shares, bonds, and other securities. bull Assume obligations, enter into contracts, incur liabilities, borrow and lend money, or otherwise use its credit, and secure any of its obligations, contracts, or liabilities by mortgage, pledge, or other encumbrance of all or any part of its property, franchises, and income. bull Make donations for the public welfare or for community fund, hospital, charitable, educational, scientific, or civic or similar purposes. (Like individuals, business corporations are allowed to make charitable donations.) bull Establish and carry out pension, profit-sharing, stock-bonus, share-pension, share-option, savings, thrift, and other employee retirement, incentive, and benefit plans. bull Participate with others in any partnership, joint venture, or other association, transaction, or arrangement of any kind, whether or not such participation involves the sharing or delegation of control with, or to, others. bull Adopt, use, and alter a corporate seal. (A corporate seal is simply a stamped or embossed design showing the name of the corporation and its state of formation.) Although state law does not require the use of a corporate seal, some corporations use the seal on formal corporate documents, such as stock certificates, to signify formal approval of the document by the corporation. Your corporation can engage in more than one line of business. Although state BCAs donrsquot specifically say so, it is clear that a business corporation can engage in as many lines of business as management sees fit. You do not need to set up a separate corporation for each line of business. While a corporation is considered a legal ldquoperson, rdquo capable of making contracts, paying taxes, and otherwise enjoying the legal rights and responsibilities of a natural person, of course it needs real people to carry out its business. State BCAs classify corporate people in the following ways: bull officers, and As we explain below, state statutesmdashand occasionally courtsmdashgive each of these corporate people different rights and responsibilities. One Person Can Wear Several Corporate Hats In all states, one person may simultaneously serve in more than one corporate capacity. For example, if you form your own one-person corporation (most states allow this), you necessarily will be your corporationrsquos only incorporator, director, and shareholder, and you will fill all the required corporate officer positions. Exception: In a handful of states, the corporate president and secretary offices must be filled by different individuals. Check your statersquos filing office website to see whether your state follows this specific rule, or look under ldquoNumber of Officersrdquo in your statersquos Business Corporation Act. (See Appendix A.) In all states, a business corporation may have just one director and one shareholder. However, in some states, the number of directors cannot be less than the number of shareholders if the corporation has three or fewer shareholders. In these states, if your corporation has three or more shareholders, you must have at least three directors, and if you have two shareholders, you need at least two directors. If you have just one shareholder, then you could have just one director. Check your statersquos filing office website. The state-specific instructions for creating Articles of Incorporation should contain this information. Your incorporator is the person who signs your articles of incorporation and files them with state corporate filing office. The incorporator is not required to be an initial director, officer, or shareholder of the corporationmdashnor must the incorporator be a resident of the state. The only legal requirement for incorporators is that, in many states, the incorporator must be at least 18 years old. Even though it is not required, we recommend that you pick one of your initial board members as your incorporator. This helps to ensure that the entire board of directors, which must pick up the reins of management immediately after the corporation is formed, is in the corporate formation loop right from the start. It also means that any correspondence between your new corporation and the state corporate filing office will reach at least one director. Donrsquot Start Business Until You File Articles If you act as an incorporator for your corporation and do not limit your activities to preparing and filing articles, be careful. State courts usually say that a corporation is not bound by the incorporatorrsquos contracts with third parties prior to actual formation of the corporation, unless the contracts are later ratified by the board of directors or the corporation accepts the benefits of a contractmdashfor example, uses office space under a preincorporation lease signed by an incorporator. Worse, the incorporator may be personally liable on these preincorporation contracts unless the incorporator signs the contract in the name of the corporation only and clearly informs the third party that the corporation does not yet exist, may never come into existence, and, even if it does, may not ratify the contract. So, a suggestion: If you must arrange for office space, hire employees, or borrow money before you form the corporation, make it clear that any commitments you make are for and in the name of a proposed corporation and are subject to ratification by the corporation when, and if, it comes into existence. The other party may, of course, refuse to do business with you under these conditions and tell you to come back after the corporation is formed. Again, this is usually the best approach to preincorporation business, anywaymdashnamely, to postpone business until after your articles have been filed and approved by the state. Once this happens, all contracts should be signed in the name of the corporation by a corporate director, officer, or employee. (See ldquoHow to Sign Corporate Documents From Now Onrdquo at the end of Chapter 4.) Under each statersquos Business Corporation Act, directors are given the authority and responsibility for managing the corporation. Letrsquos look at some of the common features of state law that apply to directors. State law does not impose residency or stock ownership requirements on directors. Your directors can come from any state and need not be shareholders. The only director requirement in some states is an age requirementmdashin these states, directors usually must be at least 18 years old (which is a good idea anyway, to make sure your director can legally make decisions). The directors meet and make decisions collectively as the board of directors. In all states, the board may consist of one or more individuals. Many state BCAs specifically say that a director must be a natural (real) person, as opposed to another corporation or limited liability company (LLC). Even if your statersquos BCA doesnrsquot say this, it is understood in all states that only real people may be elected as board members. When Do Directors Meet In a small, closely held corporation, the directors meet mostly to satisfy the state BCArsquos minimal meeting requirements. This normally means an annual meeting at which the newly elected or reelected board members accept their positions for the upcoming year and approve appropriate business objectives or strategies for the upcoming year. Many small boards also call special meetings during the year to conduct business in a formal setting, or when board approval must be sought under the BCA to make legal decisions, such as amendments to corporation articles or bylaws, issuance of corporate shares, declarations of dividends, appointments of officers, and the like. Other items of business necessary to run the corporation from day to day are normally handled by board members outside the boardroom in their capacities as corporate officers or in other supervisory corporate capacities. The holding of a minimal number of board meetings is the rule in sole-owner or family-managed corporations. In larger corporations the board typically meets more frequently to review corporate performance and goals, not just to satisfy state BCA legal requirements. For example, the board of a larger corporation may meet quarterly or even monthly to discuss corporate policies and objectives and to establish and hear back from board committees. Since members of larger boards often come from outside corporations and financial institutions that have invested in the corporation, frequent meetings of the board help the corporations keep these investor representatives informed on current corporate performance. In most states, directors must meet at least once each year. One reason for this requirement is that most state BCAs specify that directors must be elected (or reelected) for a one-year term at an annual meeting of shareholders. (See ldquoShareholders, rdquo below.) Once the board is voted in or continued in office at the annual shareholdersrsquo meeting, the newly elected or reelected board holds its annual meeting. At this meeting, board members accept their election to the board, then transact any business planned for the meeting. The date, time, and place of the annual directorsrsquo meeting is normally specified in the bylaws. State BCAs usually allow the annual meeting to be held without having to give each director prior written notice of the meeting, but we think itrsquos a good idea to provide written notice of all meetings, including annual board meetings. Directors, particularly newly elected ones, may not note or remember the annual director meeting date specified in the bylaws. Of course, boards often meet more frequently than once per year, particularly in larger corporations with multimember boards. (See ldquoWhen Do Directors Meetrdquo above.) Additional meetings are called special meetings. State law typically requires that directors receive written notice of the date, place, and purpose of all special meetings of directors. Under state law, board members are given one vote each when making board decisions at directorsrsquo meetings. The BCA in most states normally sets the quorum requirement for board meetingsmdashthat is, the number of directors who must be present to hold a board meetingmdashat a majority of the full board. However, in most states, your bylaws can change this default rule and specify a greater - or less-than majority quorum rule for directorsrsquo meetings. State law also typically provides a majority-voting rule for the approval of board decisions at a meeting. This means that the board approves decisions at a meeting by the ldquoyesrdquo vote of at least a majority of the directors present at the meeting. Again, this majority rule is usually a default state rule you are normally allowed to specify a different director approval rule in your bylaws. Example: Tie-Dyed RetroFitters, Inc. is a retro clothing store owned and managed by its four founders. The corporate bylaws establish a four-person board, with a quorum for board meetings specified as a majority of the authorized number of directors. Therefore, to hold a directorsrsquo meeting, three of the four directors must attend. A majority of those present at a meeting must approve a decisionmdashremember, at a minimum, a quorum must be present. If all four board members attend a meeting, three directors must approve a decision proposed at the meeting. If a minimum quorum of three attends, then two of the three must approve a decision proposed at the meeting. Some states set a minimum quorum requirement for directors. In many states, your bylaws cannot establish a quorum of directors that is less than one-third the number of the full board. Look up your statersquos BCA in a section labeled ldquoDirectorsrsquo Meetingsrdquo to find out your statersquos minimum director quorum rule. In addition to approving decisions at meetings, directors can also take action by written consent. Under state BCAs, this written voting procedure is allowed for all types of director actionmdashthat is, any type of action that directors can approve by voting in person at a real meeting. This means that the directors can individually or collectively date and sign a form that says they approve a particular item of business, without the need to hold a face-to-face meeting. State BCAs normally require the signature of all directors on a written consent form of this sortmdashobtaining the signed consent of a simple majority of directors is not sufficient under most state statutes. Look in your state BCA for a section with the title ldquoDirectorsrsquo Action by Written Consentrdquo or ldquoDirectorsrsquo Action Without a Meetingrdquo to see how many directors must sign a written consent form in your state. Appointing an Executive Committee to Handle Employee Compensation Designating a special executive committee of the board to handle employment compensation and payroll tax decisions can have a collateral tax benefit: It helps insulate directors who do not serve on the committee from personal liability for any unpaid corporate payroll taxes. Wersquove already mentioned that potential personal liability for tax debts is one of the exceptions to corporate limited liability. (See ldquoThe Corporationrdquo in Chapter 1.) Herersquos how this exception works. Federal tax law permits the IRS and state income and payroll tax agencies to aggressively seek to collect unpaid corporate payroll taxes from ldquoresponsible personsrdquo in a corporation. In its collection efforts, the IRS often claims that board members who approve of compensation to corporate employees, or specifically approve paying taxes to the IRS or state, are personally responsible for income or payroll taxes not paid by the corporation. Whether the IRS wins these arguments depends on the overall facts and the extent of a directorrsquos involvement in running the corporation. In a small, closely held corporation, itrsquos difficult for a board member who also serves as a principal corporate officer to deny being a responsible personmdashafter all, the board member probably has the power to make the corporation pay its taxes if it has the funds to do so. But in a larger corporation with outside directors on its board, the outside directors are less likely to be viewed as ldquoresponsible personsrdquo if compensation and tax decisions are delegated to a special compensation or finance committee consisting of the more active board members. This helps them avoid personal liability in case of a payroll tax deficiency or dispute. In smaller corporations, the owners who also run the corporation as officers or other supervisory personnel make up the full board of directors. In larger corporations, the board may include individuals who are not involved with day-to-day corporate operations. These outside directors, who may be representatives of venture capital groups or financial institutions that have provided capital or financing to the corporation, rely heavily on reports of board committees to get the information necessary to make good decisions. For example, the compensation committee of a larger corporation may report regularly to the board to propose the granting of salary increases, bonuses, and stock options to deserving corporate employees. Similarly, a special finance committee may be established by the board to review corporate performance in one or more lines of its business. State BCAs recognize the need for these committees to help the board get its work done. Here is a typical statute: In performing the duties of a director, a director shall be entitled to rely on information, opinions, reports, or statements, including financial statements, prepared or presented by a committee of the board, as to matters within its designated authority, which committee the director believes to merit confidence. The above statute is typical in that it allows directors to rely on committees if the director is satisfied that a committee report merits confidence. State BCAs also allow a board to delegate its managerial authority to special types of committees, called executive committees of the board. These are committees made up of two or more board members, and often other corporate personnel such as officers, that take responsibility for one or more areas of board decision making. Larger corporations may set up one or more committees of this sort to handle ongoing areas of corporate management. The full board may meet less frequently to review overall corporate policy, while the committees of the board meet regularly to handle their assigned areas of responsibility. State law limits the types of authority that can be delegated to an executive committee of the board. Typically, an executive committee cannot, without full board concurrence, amend the articles or bylaws, approve a corporate dividend, or take other specified major corporate actions. Here is a typical BCA statute covering executive committees: Executive Committees of the Board: The board may, by resolution adopted by a majority of the authorized number of directors, designate one or more committees, each consisting of two or more directors, to serve at the pleasure of the board. Any such committee, to the extent provided in the resolution of the board or in the bylaws, shall have all the authority of the board except with respect to: (1) the approval of any action which also requires the approval of shareholders (2) the filling of vacancies on the board (3) the fixing of compensation of directors for serving on the board or any committee of the board (4) a distribution by the corporation typically, this is defined elsewhere in the Act as a dividend or other payment out of the profits and earnings of the corporation to shareholders and (5) the establishment of other committees of the board or appointment of members to these other committees. Despite the restrictions, executive committees are permitted to handle a variety of corporate decision-making matters, including hiring and payroll decisions, corporate projects and operations, and a variety of management and overview tasks that would otherwise be handled by the full board. Directors are required under state BCA statutes to exercise care in making management decisions and act in the best interests of the corporation. If a court decides that a director has violated these duties, the director may be held personally liable for any resulting financial loss to the corporation or its shareholders. The first and foremost duty owed by a director to a corporation is the statutory ldquoduty of care. rdquo Here is a typical state BCA statute that defines, in general terms, a directorrsquos duty of care: A director must act in good faith, in a manner the director believes to be in the best interests of the corporation and its shareholders and with such care, including reasonable inquiry, as an ordinarily prudent person in a like position would use under similar conditions. This is a very broad standard. Courts interpret it to mean that a director is allowed to make mistakes that lead to financial loss for the corporation and its shareholders without fear of personal legal liability, as long as the director had good reason for making the decisions. And, as discussed in ldquoBoard Committees, rdquo above, one good reason may be that the director relied on the apparently reliable reports of a board committee. The duty of care Is normally easy to fulfill. The standard for the directorsrsquo duty of care is fairly lenient. A director has to be negligent (careless), almost to the point of flagrant inattention or fraudulent disregard of the financial implications of board decisions, to violate the statutory standards. And in small corporations, even if the standard is violated, personal liability problems are rare. This is because the people who have legal standing to seek damages for a directorrsquos violation of the duty of care are those whose have been harmed financially by a directorrsquos bad decision makingmdashnamely, its shareholders. In a closely held corporation where all board members also are the corporationrsquos only shareholders, it is unlikely that one director will sue another. But itrsquos not unheard of, particularly if one or more directors officially disagreed with a corporate decision they felt was too risky and wrongheadedmdashand the value of their shares was diminished significantly because of it. But even if the disgruntled director-shareholders do bring suit against the other directors on behalf of the corporation, they will win only if they can convince a court that the directors had little or no business reason for their decision or that they made it simply to further their own personal financial interests, not those of the corporation. In larger corporations with shareholders who are not members of the board of directors, chances increase that a disgruntled shareholder who has no voice in management may decide that the directors acted wrongly and should be held accountable for a major loss of share value. Even so, shareholder suits that seek to impose personal liability on a director are infrequent. They most often arise when a corporation is on the auction blockmdashthat is, when it is being sold or merged with another corporation. For example, courts have held the board personally liable to the shareholders for agreeing to a sale favored by a leading board member if the board did not adequately investigate the current market value of the corporation and seek counteroffers to the proposed sale. How to avoid trouble. As a director, a court is more likely to find you in violation of your duty of care if you do not bother to attend and participate in board meetings, obtain information about the likely financial consequences of a board decision, or check alternative courses of action before going forward with an action that can affect share value. In other words, donrsquot miss board meetings or simply attend and rubber-stamp proposals brought up by other board members for consideration, particularly if the decision involves a major commitment of corporate funds or resources. Another way of saying all of this is that itrsquos okay for you to approve board decisions that put corporate capital or share values at risk as long as you are reasonably aware of the nature of these risks and decide they are worth taking to achieve a valid corporate business objective. Many state BCAs underline the importance of a directorrsquos paying full attention to corporate decision making, rather than merely sitting back and letting others muscle their pet projects past the board. Under many BCAs, a director present at a meeting during which an action is approved is legally considered to have approved all decisions reached at the meeting unless the director speaks up and votes ldquonordquo to the decision or specifically requests that his or her dissent or abstention be entered in the minutes (or hands the chairperson a written abstention to the proposal). Herersquos a typical statute that stresses the importance of taking an active stance as a director: A director who is present at a meeting of the board of directors when corporate action is taken is deemed to have assented to all action taken at the meeting unless: (a) The director objects at the beginning of the meeting, or promptly upon his or her arrival, to holding the meeting or transacting business at the meeting and does not thereafter vote for or assent to any action taken at the meeting (b) The director contemporaneously requests that his or her dissent or abstention as to any specific action taken be entered in the minutes of the meeting or (c) The director causes written notice of his or her dissent or abstention as to any specific action to be received by the presiding officer of the meeting before adjournment of the meeting or by the corporation promptly after adjournment of the meeting. We hope you enjoyed this material. The rest of this chapter is available when you purchase the book. This Book Comes With a Website Nolorsquos award-winning website has a page dedicated just to this book, where you can: DOWNLOAD FORMS - All forms in this book are accessible online. After purchase, you can find a link to the URL in Appendix B. KEEP UP TO DATE - When there are important changes to the information in this book, we will post updates And thatrsquos not all . Nolo contains thousands of articles on everyday legal and business issues, plus a plain-English law dictionary, all written by Nolo experts and available for free. Yoursquoll also find more useful books, software, online services, and downloadable forms.
No comments:
Post a Comment